A FIV é a técnica do "bebê de proveta", sendo o procedimento de concepção assistida mais amplamente praticado no mundo. Na FIV um ou mais óvulos são removidos do ovário, fertilizados no laboratório com um ou mais espermatozóides. Uma pequena seleção dos embriões resultantes é transferida para o útero, iniciando assim a gravidez..

Embora a FIV tenha sido desenvolvida para tratar casais cuja principal causa de infertilidade é uma lesão tubária na mulher, a técnica também foi considerada útil para casais cujos problemas são causados pelo número de espermatozóides abaixo da média ou por deficiência morfológica. As modernas técnicas de preparo dos espermatozóides (lavagem e cultura) podem melhorar  a viabilidade das amostras de espermatozóides e tornar a fertilização mais provável. Nas causas masculinas, indicamos sempre a injeção intracitoplasmática – injeta-se um espermatozóide pré-selecionado diretamente no interior do óvulo.